功能农业通过生物营养强化技术手段等生产出含有特定微量营养素和其他有益功效成分的农产品，实现农产品的优质化、营养化和功能化。功能农业是继高产农业、绿色农业之后的第三个发展阶段，推动从“吃得饱”到“吃得好”，再到“吃出健康”转型，将成为今后我国现代农业的重要发展方向。
发展功能农业的重大意义
近年来，我国居民主要农产品的人均能量消费量已经超过世界平均水平甚至一些发达国家水平。随着农产品消费进入从能量消费转入营养消费的新阶段，能量过剩和营养素有效供给不足已成为我国农业发展的主要矛盾之一。加快发展功能农业，强化我国农产品的营养功能，既是提高我国城乡居民健康水平的重要举措，也是推动农业转型升级的客观要求。
第一，发展功能农业是提高我国居民健康水平的重要举措。据估算，当前中国超过50％的人口存在不同程度的营养素缺乏。随着经济社会发展水平提高，健康需求日渐成为城乡居民的最大需求，发展功能农业是降低我国居民慢性病发病率、实施“健康中国”战略的重要举措。
第二，发展功能农业是农业转型升级的客观要求。当前，我国进入功能性农产品生产和消费的快速发展期，居民农产品消费需求已呈现从“量”到“质”再到“健康”的新变化。但我国功能农业发展相对滞后，功能农产品生产和开发还不能满足我国居民的消费需求，导致部分国内消费者转向国际消费市场。发展功能农业，既是满足国内日益增长的营养型优质农产品需求的客观要求，也是推动农业转型升级的强大动力。
第三，发展功能农业是提升我国农业国际竞争力的必然选择。功能农业是以生命科学和生物技术为核心的高科技产业。加强功能农业基础研究和关键技术突破，有利于提高我国功能性农产品的科技含量和附加值，摆脱我国农业两个“天花板”和两个“紧箍咒”的发展困境，提升我国农产品的国际竞争力。
我国功能农业发展现状与存在的主要问题
第一，从宏观层面看，我国农产品生产长期注重产量和传统食品安全，而对农产品微量营养素含量问题重视不足。保障粮食安全是我国现代农业发展的基础和底线，由于长期注重农产品产量和食品安全，而对其中的微量营养素含量重视不足，这是导致我国“隐性饥饿”问题的原因之一。我国是微量营养素缺乏大国，通过农产品消费补充我国居民微量营养素缺乏十分必要和紧迫，应尽快制定符合我国国情的农产品微量营养素提升计划。
第二，从技术层面看，我国农产品微量营养素强化关键技术研究起步较晚，与发达国家还有一定差距。目前，生物强化是国际国内研究的热点，以食品作物为主体的生物强化覆盖面广，可持续能力强，产出投入比高，较适合在发展中国家推广。我国关于生物强化的技术研究始于20世纪90年代末，起步晚，与一些发达国家存在差距，但发展的潜力和空间巨大。
第三，从资源层面看，我国富含有益矿物元素的耕地资源非常稀缺，并且开发利用不足。我国40％的土壤缺锌和铁，72％的土壤缺硒，30％的土壤缺铜、钼和锰。以微量元素硒为例，我国已经调查发现的富硒耕地面积仅占调查耕地面积的3.78％、全国耕地总面积的2.56％。这些特色耕地资源总量非常小，开发利用价值大。但在全国主要天然富硒区作为富硒农产品出售的农产品比例却不足30％，大多数只是按普通农产品出售，全国富硒农产品产值仅为100亿元左右，富硒农业产业链产值也仅为1000亿元左右。
第四，从管理层面看，主要农产品的微量营养素含量标准和配套制度体系亟待完善。目前，我国已制定出了较为完善的微量营养素日摄入量标准，为发展功能农业奠定了重要基础，但我国功能农业标准和配套制度体系还存在以下几个方面的问题：一是各类标准兼容性差且针对性不足。我国功能农产品及加工产品的相关制度及管理分布在国土、环境、农业、食品、医药等不同部门，标准的适用性不强，各类标准难以发挥应有的积极作用；二是技术规程和配套制度有待完善。功能农业技术含量高，对技术规程有着更高要求，同时急需完善相应的制度规范，目前已有的政策法律规定还无法很好满足功能农业发展的实际需求。
第五，从市场层面看，我国功能农产品科普宣传力度不足，市场接受度和认知度不高。目前，我国功能农业的科普宣传缺少专门的机构、人员和渠道，科普宣传亟待加强。从生产者角度看，存在夸大宣传、虚假宣传、信息不准确、标识不规范、营养素含量不达标及企业信誉度低等问题；从消费者角度看，存在对功能农产品缺乏信任、功能产品认知度不足、购买盲目性较大等问题。
加快发展功能农业的对策建议
第一，高度重视和引导我国功能农业发展。在宏观层面明确功能农业发展的主管部门，在功能农业发展规划编制、关键技术研发及应用、相关标准和技术规范制定、示范区建设、质量监管及认证、品牌建设及国际合作等领域加强引导和扶持。一是统筹关键技术研发，包括生物强化关键技术、农艺强化关键技术等；二是统筹标准体系建设，完善产品分类含量标准、食品安全标准、质量检测与追溯体系以及生产技术规程，着力提高标准的一致性、兼容性和协同性；三是统筹政策扶持，建立全国农产品营养品质数据库，在此基础上构建食物营养供需平衡决策支持系统，逐步形成完备的政策保障体系。
第二，科学确定我国功能农业发展的重点领域。根据“对人体健康重要、膳食营养摄入不足和可由农业提供”三原则，以及我国居民营养与慢性病状况，确定我国功能农业需要重点强化的微量营养素和有益功效成分，并据此确定其农业载体，主要包括以下三类：一是矿物质类；二是维生素类；三是有益功效成分。实践表明，通过调控农业生产系统，提高农作物产品中的微量营养元素和其他有益功效成分的含量和有效性，具有效率高、成本低、覆盖面广以及环境风险小等优势，适用于发展中国家。
第三，建立跨学科的科技创新体系。一是将功能农业列入国家重点研发计划。以生命科学和生物技术为核心，建立种植业、养殖业、食品加工、营养与健康、医药以及生态与环境等多学科交叉融合的科学研究体系，为我国功能农业发展提供强大的科技支撑；二是建立功能农业重点实验室。支持农林类高校和其他科研机构在功能农业基础研究和应用技术研发等领域的前沿性和创新性研究，打造我国功能农业技术创新和技术输出的主体平台。
第四，制定贫困地区营养改善及健康扶贫计划。将功能农业列为我国贫困地区农业结构调整和产业扶贫的重点方向，优先推动功能农业相关技术在我国集中连片特困地区的示范与应用，结合本地区农业产业特点，制定“贫困地区营养改善计划”“贫困地区健康扶贫计划”，在微量营养素摄入不足和贫困人口叠加区域，大力发展功能农业，全面提升和改善这些重点贫困地区居民的营养和健康状况。